약해 지지 마

약해지지 마 !

“약해지지 마!” 돈 있고 권력 있고 그럴듯해 보여도 외롭고 힘들긴 다 마찬가지다. 그래서 사람에겐 저마다 위로가 필요하다. 92세에 처음 시를 쓰기 시작해 99세인 올해 첫 시집 『약해지지 마(くじけないで)』 를 발간한     시바타 도요. 그녀의 시집은 지난 3월에 발간된 후 6개월 만에 70만 부가 넘게 팔려나가 초베스트셀러가 됐다. 아마도 그 작은 시집엔 ‘위로의 바이러스’  가 묻어 있는 것 같다.그렇다. 지극히 평범해 보이는 도요의 시가 가진 가장 큰 힘은 위로다. 개개인만이 아니라 이 시대에 대한 위로다. 99년의 세월을 살아온 도요가 말한다. 『약해지지 마(くじけないで)』                       “… 난 괴로운 일도                          있었지만                          살아 있어서 좋았어.                          너도 약해지지 마.”                        “바람이 유리문을 두드려                        안으로 들어오게 해 주었지.                        그랬더니 햇살까지 들어와                        셋이서 수다를 떠네.                         “할머니 혼자서 외롭지 않아?”                        바람과 햇살이 묻기에                        “인간은 어차피 다 혼자야.”                        나는 대답했네.”                     “나 말이야,                     사람들이 친절하게 대해주면                         마음속에 저금해 두고 있어.                          외롭다고 느낄 때                         그걸 꺼내 힘을 내는 거야.                          당신도 지금부터 저금해봐.                         연금보다 나을 테니까.” 　                     “나 말이야, 죽고 싶다고                         생각한 적이 몇 번이나 있었어.                        그렇지만 시를 쓰면서 사람들에게 격려 받으며                        이제는 더 이상 우는 소리는 하지 않아.                        99세라도 사랑은 하는 거야.                        꿈도 꿔 구름도 타고 싶은 걸.”                                           “인생이란 늘 지금부터야.                                          그리고 아침은 반드시 찾아와.                                            그러니 약해지지 마!”                                   - 정진홍 중앙일보 소프트파워 논설위원-